Pet razlogov, zakaj so v ZDA optimistični za gospodarstvo v letu 2024

Za nami je leto, ki je presenetilo marsikoga. Številni so se bali, da bo minulih dvanajst mesecev prežetih z recesijami, a izkazalo se je drugače.

Ameriško gospodarstvo namreč uživa v “mehkem pristanku”, kakor centralni bankirji opišejo prehod iz obdobja hitre v počasno gospodarsko rast, brez recesije. Ta je bil po prepričanju številnih v ZDA celo nemogoč, poroča CNN.

“Velika zgodba leta 2023 je, da nam je uspel pristanek,” je za CNN povedal Justin Wolfers, profesor na Univerzi v Michiganu.

Onkraj Atlantika beležijo še nizko brezposelnost in hiter padec inflacije. Ta sicer naglo pada tudi na stari celini, kjer je novembra znašala le še 2,4 odstotka. Nad evropskim povprečjem medtem ostaja inflacija v Sloveniji, ki je decembra znašala 3,8 odstotka.

Optimizem za leto 2024

Wolfers je opozoril, da si gospodarstvo ni opomoglo zgolj od najhitrejše recesije doslej, temveč je premagalo tudi vojno v Ukrajini, pretrese na naftnih trgih, politično nedelovanje in številne druge težave.

“To je motor, ki pač zmore,” je še opisal gospodarstvo in dodal: “Glede na to, kako hudi so bili pretresi, bi lahko bilo še veliko huje.”

Američani se še naprej soočajo z velikimi izzivi in tveganji; od vojne med Izraelom in Hamasom do katastrofalno nedostopnega nepremičninskega trga.

Po pisanju CNN pa kljub tveganjem ostajajo oprijemljivi razlogi za optimizem glede gospodarstva v letu 2024. Ti so zdaj bolj vidni kot pred letom dni.

“Izjemno” znižanje inflacije

Mnogi na Wall Streetu in v Washingtonu so pričakovali padec inflacije, ki je junija 2022 dosegla najvišjo raven v zadnjih štirih desetletjih.

Le malokdo pa je napovedal, da bo padec tako hiter. Cene življenjskih potrebščin so se novembra na letni ravni zvišale za 3,1 odstotka, kar je občutno manj od junija pred dvema letoma, ko je inflacija znašala 9,1 odstotka.

Hitrost ohlajanja inflacije je “izjemna”, je nedavno v poročilu zapisal ekonomist Ian Shepherdson.

Mark Zandi, glavni ekonomist pri agenciji Moody’s Analytics, je za CNN izrazil prepričanje, da se bo inflacija približala dvoodstotnemu cilju ameriške centralne banke že do konca leta 2024.

Že lani so se umirile cene pogonskih goriv, ki so leta 2022 presegle pet dolarjev na galono. Aplikacija GasBuddy, ki v Severni Ameriki spremlja cene goriv in lokacije črpalk, predvideva, da se bo padec cen nadaljeval tudi v letu 2024. Zaradi tega bodo potrošniki za gorivo porabili 32 milijard manj kot leta 2023.

Nižanje obrestnih mer

Inflacija se je ohladila dovolj, da je Federal Reserve (Fed) ustavil pošasten niz dvigovanja obrestnih mer. S tem so skoraj iztirili gospodarstvo in prestrašili investitorje.

Uradniki Feda zdaj za leto 2024 razmišljajo celo o znižanju obrestnih mer, kar bi pomenilo končno razglasitev zmage v vojni proti inflaciji. O podobni odločitvi premlevajo tudi v Frankfurtu. Trgi prvo znižanje obrestnih mer Evropske centralne banke pričakujejo že v marcu.

V istem mesecu bo po pričakovanjih banke Goldman Sachs obrestne mere znižala tudi ameriška centralna banka. Medtem je Mark Zandi za CNN napovedal, da bo Fed obrestne mere letos znižal štirikrat, prvič predvidoma v maju.

Nižanje obrestnih mer bi prineslo olajšanje tudi na ulice. Padli bi namreč stroški za pridobitev stanovanjskih in avtomobilskih posojil. Stanovanjske obrestne mere so se v ZDA že znižale iz 8 na 6,6 odstotka ob koncu leta.

Veselica na borzah

Vse nižja inflacija, izguba strahu pred recesijo in bližajoče se klatenje visokih obrestnih mer so spodbudili tudi dogajanje na Wall Streetu.

Ameriške delnice so leto zaključile v velikem slogu, saj je borzni indeks S&P 500 pred koncem leta rasel devet zaporednih tednov, kar je najdaljši niz po letu 2004. Poskočila je tudi vrednost Nasdaqa, ki je lani skoraj dosegel najboljše leto v zadnjih dveh desetletjih.

CNN sicer spomni, da borze niso gospodarstvo. Kar je dobro za Wall Street, ni nujno dobro za vsakdanje ljudi in obratno. Toda v tem primeru borzni vzpon odraža optimizem glede gospodarstva, inflacije in zaupanja v mehki pristanek, kar naj bi bilo dobro za vse, piše CNN.

Odpuščanj skorajda ni

Pretekli dvigi obrestnih mer in počasnejša gospodarska rast nista zlomila niti trga dela. Brezposelnost se v ZDA giblje okoli 3,7 odstotka, kar je skoraj najnižje v zadnjih petdesetih letih.

Zgodovinsko nizko je tudi število prijav brezposelnih. Znaša 218 tisoč, kar je po navedbah CNN znak, da delodajalci niso naklonjeni odpuščanju zaposlenih.

“Število prošenj je zelo nizko,” je dejal Mark Zandi. “Da bi se prižgale sirene, bi se morala številka približati 300 tisoč. Smo še daleč, daleč od tega.”

Če bo takšen trend vztrajal še naprej, bo spodbujal tudi porabo potrošnikov, ki je glavno gonilo ameriškega gospodarstva.

Plače začele dohitevati inflacijo

V večjem delu gospodarskega okrevanja po pandemiji covida-19 so cene rasle hitreje od plač. To z drugimi besedami pomeni, da so se plače ob upoštevanju inflacije zmanjšale.

A ta trend se je v zadnjem času spremenil, še piše CNN, saj rast plač vse bolj dohiteva inflacijo.

Zgornja strokovnjaka sta za ameriški medij dejala, da bo rast plač dobila zagon v letu 2024.

“Če bo inflacija ostala nizka, jo bodo dohodki sčasoma dohiteli in tudi presegli,” je prepričan Zandi. “Ljudje se bodo glede vseh stvari počutili bolje.”