Kdo je ‘Zlomljeni zob’, domnevni mafijski šef in osrednja figura spletnih prevar

Organi pregona v ZDA in drugod po svetu pravijo, da je kitajski poslovnež in domnevni mafijski šef Wan Kuok-koi z vzdevkom “Zlomljeni zob” osrednja figura v operacijah vse bolj pogostih spletnih prevar, znanih kot “klanje prašičev” (pig butchering, angl.), poroča Wall Street Journal.

Gre za prevare, v katerih prevarant na spletu vzpostavi odnos z žrtvijo, pridobi njeno zaupanje in jo prepriča, da vloži svoj denar v lažne naložbe, običajno povezane s kriptovalutami. Po manjših začetnih naložbah, ki jih predstavijo kot donosne, žrtev prepričajo, da vloži še precej več, nato pa z denarjem izginejo.

Wan, ki ga je ameriško finančno ministrstvo leta 2020 uvrstilo na seznam sankcioniranih oseb zaradi korpucije, je zaradi udeležbe v organiziranem kriminalu prestal 14-letno zaporno kazen v Macau. Po izpustitvi iz zapora leta 2012 je leta 2018 v Kambodži ustanovil društvo Hongmen (kar pomeni “velik klan”), ki ga ameriške oblasti opisujejo kot kriminalno omrežje, ki navdih črpa iz starih kitajskih skrivnih družb.

Zlomljeni zob obvladuje tudi podjetje Dongmei Group, ki je v ozadju industrijskega parka Dongmei Zone v Mjanmaru, ki je bila tudi ena prvih lokacij za izvajanje spletnih prevar.

Wan je sicer leta 2020, ko so ga ZDA sankcionirale (vključno s podjetji, ki naj bi jih obvladoval), javno zavrnil očitke o kriminalni dejavnosti in dejal, da združenje Hongmen sledi črki zakona. Tudi uradni profil združenja je na kitajskem družbenem omrežju WeChat zapisal, da se je Wan “umaknil iz podzemlja” in se zavezal zakonitim poslom.

Skromni začetki in vzpon

Wan se je po poročanju WSJ rodil leta 1955 v takrat še portugalski koloniji Macao. Sodeč po njegovi biografiji na profilu organizacije Hongmen na WeChatu je zgodaj opustil šolanje in se zaposlil v restavraciji, ki je pripravljala kitajske cmoke (dim sum). Vzdevek Zlomljeni zob naj bi dobil, ker si je kot najstnik zlomil zob v nesreči z motorjem.

Kmalu se je pridružil triadi 14K, ki je zrasla v Hongkongu in delovala tudi v Macau. V 90. letih, ko je mesto postajalo pomembno središče iger na srečo, je postal eden najvplivnejših mafijskih šefov v Macau.

Leta 1998 je produciral film z naslovom Kazino, v katerem je protagonist nosil ime “Zlomljen zob”. Pripisano je sicer bilo, da gre za izmišljeno zgodbo, a mnogi so menili, da je v resnici produciral film o sebi.

Nov začetek v Kambodži

Po prestani zaporni kazni je Wan (domnevno) začel znova in se zavezal zakonitim poslom. V Kambodži je ustanovil organizacijo Hongmen (World Hongmen History and Culture Association), ki med drugim prodaja raznorazne izdelke, od luksuznih ur do cigaret in piva; vse z logotipom zmaja, ki predstavlja organizacijo. Organizacija med svoje cilje prišteva tudi promocijo kitajske kulture in dobra dela, kot sta gradnja šol in domov za starejše.

Njegova skupina se je nato skoncentrirala na Mjanmar, kjer po poročanju WSJ meje pogosto nadzorujejo oborožene milice. Februarja 2020 je Wan prerezal trak ob otvoritvi industrijskega parka, ki je kasneje dobil ime Dongmei Zone, teden kasneje pa je bilo v Hongkongu ustanovljeno še podjetje Dongmei Investment Group.

Prav tega leta so se Wan, skupina Hongmen in podjetje Dongmei znašli na seznamu ameriških sankcij. Ameriško finančno ministrstvo je trdilo tudi, da je Wan del vplivne skupine, ki svetuje kitajski vladi, kar je Zlomljeni zob zanikal, prav tako kitajsko zunanje ministrstvo.

Pandemija kot priložnost

Spletne prevare so velik porast doživele v času pandemije covida-19. Uradniki Združenih narodov pravijo, da je bilo pri tem prisiljenih sodelovati na tisoče ljudi, da so ljudi zvabili z obljubami o zakonitem delu v IT sektorju. Ko so prišli tja, pa so morali predati svoje potne liste in uporabljati lažne profile na družbenih omrežjih, pogosto lepih mladih žensk, da zapeljejo osamljene ljudi, ki imajo denar.

Kitajec Lu Jihao, ki pravi, da so ga preprodali v Dongmei in ga zasužnjili za sedem mesecev, preden so ga leta 2023 izpustili, je za WSJ povedal, da so ga nenehno opazovali in mu dovolili le krajše izhode.

Delal je kot knjigovodja. V tem času je videl druge ljudi izvajati spletne prevare, znakov zakonite trgovine ni videl. “Kolikor lahko povem iz mojih osebnih izkušenj, je bil Dongmei zgrajen izključno za kriminalne namene,” je dejal.

Opažen na družbenih omrežjih

Wan se sem in tja pojavlja tudi na družbenih omrežjih, ko potuje po Aziji, še poroča WSJ. V enem od videoposnetkov, ki se je letos pojavil na kitajskih družbenih omrežjih, Telegramu in kitajskih novičarskih spletnih straneh, je bil viden, kako izstopa iz letala v Laosu, oblečen v majico z logotipom ruske paravojaške skupine Wagner, in se sreča z drugim domnevnim kitajskim kriminalnim šefom.

V začetku 2024 se je na spletu pojavil videoposnetek, ki prikazuje Wana, kako dviguje palec in se smehlja med letenjem z jadralnim padalom nad pečinami v osrednjem Laosu.

Septembra se je Zlomljeni zob znova pojavil v videoposnetku, objavljenem na Douyinu, kitajski različici TikToka, ob praznovanju odprtja centra Hongmen in pisarne investicijske družbe v Macau. Moški, identificiran kot Wan, je stal pred maloštevilnim občinstvom, oblečen v črna oblačila in obut v bele superge.

“Počutim se zelo počaščenega in zahvaljujem se vsem, da ste prišli,” je dejal. “Kot predsednik …” Nato je videa konec.