Virtualni pomočnik, ki rezervira mizo ali vozovnico, v nekaj tednih do petkratne vrednosti

Avgust običajno velja za mrtvo obdobje za zbiranje sredstev tako za ustanovitelje zagonskih podjetij kot za vlagatelje. Vendar so bili vlagatelji tveganega kapitala tako navdušeni nad novim podjetjem Instinct, ki razvija agenta na podlagi umetne inteligence – ta bere in odgovarja na kratka sporočila ter elektronsko pošto in lahko opravlja naloge, kot so rezervacija letov in miz v restavracijah – da je v zadnjih nekaj mesecih zbralo sredstva v vsaj dveh krogih financiranja.

V pogojih uporabe aplikacije Instinct je navedeno, da jo upravlja podjetje Spear Street Technology, ki ga je, kot je razvidno iz kalifornijskih poslovnih dokumentov, aprila registriral nekdanji raziskovalec podjetja Sierra Noah Shinn.

Vrednost zagonskega podjetja s sedežem v San Franciscu se je v le nekaj tednih skokovito povečala s 100 milijonov dolarjev na več kot 2,5 milijarde dolarjev.

Naprave uporablja na enak način kot ljudje

Aplikacija pa sploh še ni na voljo javnosti. Za njen prenos je potrebno pridobiti povabilo od notranjih virov iz sveta tveganega kapitala.

“Instinct je osebni pomočnik, ki razume, s čim se ukvarjate in kaj je za vas pomembno,” piše na precej preprosti spletni strani zagonskega podjetja. “Usposobljen je za uporabo telefona in računalnika. Lahko mu pošljete sporočilo ali ga pokličete. Svoje naprave uporablja na enak način kot ljudje.”

“To je OpenClaw za navadne ljudi,” je na omrežju X zapisal vlagatelj Sheel Mohnot, pri čemer je imel v mislih odprtokodnega agenta, ki je januarja postal prava spletna senzacija. OpenClaw je obljubljal, da bo agent lahko vodil vaše življenje, ko mu boste omogočili popoln nadzor nad vašim računalnikom in profili. Čeprav je njegovega ustvarjalca potem zaposlil OpenAI, je zanimanje za OpenClaw upadlo, saj je bila njegova namestitev zapletena, za ljudi brez izkušenj s programiranjem pa je bilo težko zagotoviti poceni in varno delovanje.

Hitra rast vrednosti

Instinct pa v nasprotju s tem deluje precej bolj kot potrošniška aplikacija. Z enim klikom lahko njegovo umetno inteligenco povežete z WhatsAppom, Applovim iMessageom ali elektronsko pošto. Vendar pa ne le bere in spremlja sporočila ter elektronsko pošto. Lahko mu tudi dodelite opravila, kot sta rezervacija mize v restavraciji ali rezervacija letalske vozovnice.

Vlagatelji tveganega kapitala so navdušeni nad uporabnostjo Instincta. “Imeti izdelek z umetno inteligenco, ki mu zaupate, da v vašem imenu izvaja transakcije in brska po spletnih straneh, je neverjetno,« je v začetku meseca na omrežju X napisala vlagateljica s seznama Midas List Sarah Guo. “Vse opravi pravilno, od rezervacij v restavracijah z Michelinovimi zvezdicami do prijav na maratone, rezervacij kampov in splošnih nakupov (vse je dobro izvedeno).”

Pranav Reddy, partner v družbi Sarah Guo, Conviction, je vodil zgodnji krog financiranja Instincta, v katerem je bila po virih Forbesa vrednost podjetja ocenjena na 50 milijonov dolarjev. Neil Mehta iz družbe Greenoaks je bil prav tako eden od prvih vlagateljev v podjetje.

Instinct in Greenoaks se do objave tega članka nista odzvala na prošnjo za komentar, družba Conviction pa je komentar zavrnila.

V začetku avgusta je še en vlagatelj s seznama Midas List, Mamoon Hamid iz podjetja Kleiner Perkins, vodil krog financiranja serije A v višini 75 milijonov dolarjev in takrat so vrednost Instincta ocenili na več kot 500 milijonov dolarjev. Po navedbah več virov, seznanjenih s podrobnostmi, se zdaj družbi tveganega kapitala Benchmark in Index Ventures dogovarjata o vodenju novega kroga financiranja v višini vsaj 200 milijonov dolarjev, vrednost Instincta pa naj bi po napovedih ocenili na več kot 2,5 milijarde dolarjev.

Družbe Kleiner Perkins, Benchmark in Index Ventures do objave tega članka niso odgovorile na prošnjo za komentar.

Pomisleki in prve kritike

Storitev Instinct je trenutno na voljo brezplačno, vendar bi se lahko preoblikovala v plačljivo naročniško storitev, ki bi za uporabnike delovala kot nekakšen “vodja kabineta”, lahko pa bi šlo za brezplačno različico z oglasi, ki bi jih Instinct izbiral in prikazoval na podlagi dostopa do elektronske pošte, SMS-sporočil in finančnih podatkov.

Takšen obseg dostopa do občutljivih osebnih podatkov je sprožil zaskrbljenost. Spletni portal TechCrunch je poročal, da pogoji uporabe aplikacije Instinct le tej podeljujejo “trajno in nepreklicno pravico” do shranjevanja uporabniških podatkov, ki bi se lahko uporabili za usposabljanje njenih modelov umetne inteligence. Instinct tega ni komentiral. Ustanoviteljica več podjetij s področja umetne inteligence Claire Vo je objavila, da je Instinct še naprej dostopal do njenega Gmaila in sporočil, ki so vsebovala finančne podatke, tudi potem ko je pomočnika odklopila od svojega računa Google.

“Zato sem se obrnila na Instinct. In izkazalo se je, da je bil povezovalnik za elektronsko pošto sicer izklopljen, vendar je pomočnik v svojih lastnih evidencah še naprej hranil kopije poštnih sporočil iz mojega predala za prejeto pošto!” je zapisala Vo. Instinct ni odgovoril na prošnjo za komentar.

Zdi se, da nimajo vsi tako prijetnih izkušenj z uporabo aplikacije kot Sarah Guo. Jason Yeh iz podjetja Patron Fund je na omrežju X zapisal, da je, ko je Instinct prosil, naj poišče proste rezervacije za večerjo, ta odstopil od dogovorjenih okvirov in rezerviral mizo z izjemno visoko odškodnino v primeru odpovedi.

“Iskreno rečeno, je kar noro, da bi jim kdorkoli dal dostop do svojih računov, in upam, da bodo v tem primeru pokrili 200 dolarjev stroškov odpovedi,” je še zapisal.

Po objavi tega članka je direktor Instincta Noah Shinn v izjavi za medije zapisal: “Zbiranje sredstev odraža navdušenje prvih uporabnikov nad potencialom proaktivnega, vedno pripravljenega in izjemno zmogljivega pomočnika, za katerega ima človek občutek, da ima celosten pregled nad vašim delovanjem in si vedno prizadeva pomagati.”

Avtor izvirnega članka je Iain Martin, Forbes.