Slovenca, ki sta s svojimi knjigami osvajala svet, podjetje prodala ameriškemu tekmecu

Ljubljansko podjetje Hooray Studios, pri nas znano pod imenom Mali junaki, ki izdaja personalizirane otroške knjige, je dobilo nove lastnike.

Kupilo ga je konkurenčno ameriško podjetje Personalized Story Group, ki se prav tako ukvarja s prodajo personaliziranih knjig, vodita pa ga Avstralca Brendon Watson in Michael van der Waal. Vrednosti posla v podjetjih ne razkrivajo.

Novico o prodaji je na družbenem omrežju LinkedIn sporočil soustanovitelj Rado Daradan, ki je podjetje pred 13 leti ustanovil skupaj z Micem Melanškom. Od takrat so se Mali junaki razvili v eno najbolj uveljavljenih neodvisnih blagovnih znamk v kategoriji personaliziranih knjig.

Prisotni so na 15 trgih, strankam po vsem svetu pa so prodali že več kot štiri milijone izvodov. Njihov katalog vključuje več kot 40 različnih ilustriranih personaliziranih knjig. Leta 2019 so osvojili tudi naziv slovenski start up leta.

Svoje občutke ob prodaji podjetja je Daradan v objavi povzel tako: “Lagal bi, če ne bi priznal, da je nekaj nostalgične žalosti. A je močnejša hvaležnost ob zavedanju, da smo tole izjemno popotovanje začeli s 15 tisoč evri osebnega posojila, da nas je pri ustvarjanju te ideje v manjši in večji meri delalo več kot 500 različnih posameznikov, da smo začeli v mali Sloveniji za dvema malima mizama in ustvarili pečat po celem zahodnem svetu, da smo polepšali pomembne praznike in mirne večere milijonom ljudi s preprostim izrazom ljubezni v obliki knjige in da smo na koncu te poti našli ekipo na drugem koncu sveta, ki verjame v to poslanstvo prav toliko kot mi.”

Prava ponudba ob pravem času

O prodaji je za Forbes Slovenija spregovoril tudi Melanšek: “Ne skrivava dejstva, da sva ob ustanovitvi podjetja leta 2013 verjela v to, da bova podjetje zapustila svojim vnukom. Se pa, tako kot vse stvari na tem planetu, spreminja tudi vsak posameznik, njegovo okolje, želje, interesi.”

Kot je pojasnil, so ponudbe za nakup njunega podjetja sicer začele prihajati že leta 2023, a čeprav ga takrat nista želela predati v druge roke, je ideja tlela in skozi nadaljnje ponudbe dobivala konkretnejšo obliko. “To, da smo danes podjetje prodali Personalized Story Group, je predvsem posledica dobrega ‘timinga’, njihove ponudbe, in pa zagotovila, da bodo to, kar smo mi negovali in gradili v preteklem desetletju, tudi s pomočjo umetne inteligence znali voditi dalje z dušo,” je dejal Melanšek.

Čeprav so s Personalized Story Group sprva tekmovali na trgu, se je med podjetjema v zadnjih letih začelo oblikovati zavezništvo, pravi soustanovitelj. “Vsi na trgu gremo skozi turbulenco zaradi novih tehnologij in v želji, da štiri milijone preteklih strank in kdo ve, koliko novih, ne pustimo na cedilu, se je zdelo smiselno združiti moči z nekom, ki je osredotočen na vse, kar prihaja,” navaja.

Poudaril je tudi, da bodo deležniki podjetja Hooray Studios še naprej del uspehov podjetja Personalized Story Group.

Kaj nameravata zdaj

O njunih načrtih za prihodnost pa je Melanšek za Forbes Slovenija še dejal: “Najprej si bova vzela kratek čas, da iz Chroma nostalgično izbriševa vse bližnjice do tisoč in enega sistema, povezanega s podjetjem, potem pa pogumno naprej v življenje. Oba imava družine, ki nama pomenijo največ, in odgovor na to, kam bova vlagala največ energije, je na dlani.”

Melanšek v kratkem načrtuje tudi zagon novega projekta VYNE+, ki ga pripravlja v sodelovanju s Kletjo Brda. “Gre za vino, ki ga uporabnik zori ob predvajanju svoje najljubše skladbe, srčnega utripa otroka ali poročnih zaobljub, in s tem ustvari edinstvene arome, teksture in okuse,” je pojasnil.

Novim lastnikom Malih junakov so še zaželeli srečo in dodali, da imajo ti ljudje na pretek dovolj znanja, izkušenj in zagona, da iz njihove zgodbe ustvarijo še večjo in nadaljujejo njihovo poslanstvo.

Lani z več kot milijonom evrov izgube

Hooray Studios ima poleg slovenskega še podjetji v ZDA in Združenem kraljestvu. Slovensko podjetje je lani ustvarilo 5,2 milijona evrov prihodkov od prodaje, kar je 35 odstotkov manj kot leta 2024. Leto so sklenili z 1,1 milijona evrov čiste izgube, potem ko so leto prej imeli 41,5 tisoč evrov čistega dobička. Znižalo se je tudi število zaposlenih, lani so jih v povprečju imeli okoli 25, kažejo podatki v registru Ajpes.

To je precej pod vrhom med pandemijo leta 2021, ko so dosegli 19,8 milijona evrov prihodkov od prodaje in so v Sloveniji zaposlovali več kot 100 ljudi.

Kaj je razlog za slabše lansko poslovanje, smo vprašali tudi podjetje. Odgovorili so nam, da so se na prodajo intenzivno pripravljali že zadnjih 18 mesecev in ker je kupec podjetje s svojimi utečenimi procesi, je bilo zmanjšanje stroškov na vseh ravneh del prodajne strategije.