Ozko grlo proizvodnje se pogosto skriva tam, kjer ga podjetja niti ne pričakujejo
Sodobna proizvodna podjetja se soočajo z različnimi izzivi, predvsem s pomanjkanjem kadra, vedno večjo raznolikostjo izdelkov in seveda vedno višjimi pričakovanji kupcev. Če je pakiranje v vsem tem veljalo kot ločen, zaključni korak, ki se mu pogosto ni posvečalo dovolj pozornosti, se to pri uspešnih podjetjih že povsem spreminja. Pakiranje postaja integralen del konkurenčne prednosti, saj vse bolj odloča o tem, kako hitro, zanesljivo in stroškovno učinkovito bo izdelek prišel od proizvodne linije do končnega kupca.
Sodobni trg je poln spremenljivk in zato od podjetij zahteva izjemno prilagodljivost. Serije izdelkov so vse krajše, širi se nabor formatov in embalaž, predvsem pa se nenehno krajšajo roki za dobavo. Pod takšnimi pogoji in pričakovanji tradicionalni koncepti lahko povzročajo nezaželene zamike. To je vedno bolj izrazito tudi pri načinu pakiranja, ki ga podjetje uporablja. Ta namreč vpliva na hitrost pretoka, porabo embalažnih materialov, zaščito izdelka, sledljivost in stroške dela. Vpliva pa tudi na nekaj, kar se v bilancah pokaže z zamikom: na število napak, poškodb in reklamacij.
Prilagajanje dinamičnemu trgu
V podjetju Zlatorog oprema d.o.o., ki je na mednarodnem trgu bolj poznano pod blagovno znamko Goldpack Automation, opozarjajo, da je pakiranje pri številnih proizvodnih podjetjih še danes ozko grlo, zgolj zato, ker se ta del procesa razume kot ločena zaključna operacija in ne kot bistven člen, ki proizvodnjo povezuje z logistiko in odpremo. V marsikaterem proizvodnem podjetju se namreč največ pozornosti še vedno namenja procesu nastanka samega izdelka. Optimizira se proizvodnja, poskrbi se, da so vsi proizvodni procesi učinkoviti, a te prednosti zbledijo, če se na koncu izdelki kopičijo, ker čakajo na ročno pakiranje ali odvoz z viličarjem.
Goldpack Automation danes zaposluje približno 110 ljudi, njegovo osrednje področje delovanja pa je industrijska avtomatizacija zaključnih proizvodnih procesov. Podjetje razvija in integrira rešitve, ki segajo od transporta in pakiranja izdelkov do klasičnih paletizerjev, industrijskih robotov ter avtomatizirane interne logistike z uporabo avtonomnih mobilnih robotov (AMR). Prav sposobnost povezovanja različnih tehnologij v eno funkcionalno celoto postaja eden ključnih odgovorov na zahteve sodobne industrije.
Zato se vedno več uspešnih proizvodnih podjetij že odloča za avtomatiziran proces pakiranja, ki prinaša kopico prednosti. Pri podjetju Zlatorog oprema kot največjo prednost avtomatiziranega procesa izpostavljajo predvsem to, da prinaša večjo ponovljivost, saj je vsak izdelek obdelan po enakih standardih, kakovost pa ni odvisna od tempa ali razpoložljivosti posamezne izmene.
Sodobna avtomatizacija seveda ne pomeni zgolj enega stroja za ovijanje ali zapiranje embalaže. Zajema celoten proces: dovajanje in pripravo izdelkov, njihovo združevanje, zaščito, ovijanje, označevanje, kontrolo kakovosti in pripravo za transport. Ob tem je ključna tudi prilagodljivost samega procesa. Ker podjetja delujejo zelo dinamično in se hitro prilagajajo potrebam trga, mora ista rešitev brez prekinitve proizvodnje delovati tudi v primeru sprememb materialov ali prehoda na bodisi večje bodisi bolj občutljive izdelke.
Brez čakanja pri paletah
Problematičen korak v procesu pakiranja je tudi t. i. paletizacija, običajno razumljena kot zaključek celotnega procesa. Kar pa ne drži, ker če pripravljena paleta po zlaganju in ovijanju čaka na ročni premik, je tok do končnega kupca ponovno prekinjen. Transportni sistemi omogočajo bolj učinkovite rešitve za vse vrste proizvodnih podjetij, saj povežejo pakiranje, paletizacijo, skladišče in odpremo, s tem pa omogočijo bolj predvidljivo gibanje blaga. To je pomembno zlasti v okoljih z visokimi pretoki, omejenim prostorom ali zahtevnimi oblikami pakiranja, kjer lahko že kratki zastoji vplivajo na delovanje celotne linije.
Pri paletizaciji ne obstaja ena sama optimalna tehnologija za vse aplikacije. Goldpack Automation zato uporablja tako klasične paletizerje kot industrijske robote, izbira pa je odvisna od zahtevane kapacitete, vrste izdelka, števila različnih formatov in želene prilagodljivosti sistema. Pri proizvodnjah z velikim številom različnih izdelkov in pogostimi menjavami formatov postaja robotska paletizacija še posebej zanimiva, saj omogoča visoko stopnjo fleksibilnosti in hitro prilagajanje spremembam v proizvodnji.
Še več prožnosti v logistiko proizvodnega procesa prinašajo t. i. avtonomni mobilni roboti oziroma rešitve AMR. V nasprotju s fiksnimi transportnimi potmi se rešitve AMR lahko povsem prilagajajo razporeditvi proizvodnje, obenem pa hitro in zanesljivo premikajo palete in material med linijami in skladiščem. Njihova poslovna vrednost ni le v nadomeščanju posameznega ročnega opravila, temveč v tem, da je mogoče materialne tokove spreminjati skupaj z rastjo podjetja, novimi izdelki ali drugačno organizacijo prostora.
Povezovanje industrijskih robotov in AMR-tehnologije predstavlja naslednji korak avtomatizacije. Robot lahko pripravi končno paleto, avtomatiziran sistem jo zaščiti in pripravi za transport, AMR pa jo brez posredovanja operaterja prevzame ter odpelje na določeno lokacijo v skladišču ali odpremi. Na ta način avtomatizacija ne rešuje več zgolj posameznega delovnega mesta, temveč celoten materialni tok.
Konkurenčna prednost je v povezanem sistemu
Podjetje Zlatorog oprema s svojo blagovno znamko Goldpack Automation zato pri razumevanju sodobne proizvodne logistike stavi na celosten pogled. Izhodišče rešitev, ki jih ponujajo, ni omejeno na posamezen stroj, ampak temelji na premišljenem sistemu, ki pakiranje, paletizacijo, transport in notranjo logistiko povezuje v usklajeno avtomatizirano celoto.
Prav sposobnost povezovanja različnih tehnologij – od klasičnih paletizerjev in industrijskih robotov do transportnih sistemov in AMR – omogoča, da je rešitev prilagojena dejanskemu proizvodnemu procesu in ne obratno. Cilj namreč ni avtomatizirati posameznega stroja, temveč zagotoviti neprekinjen in nadzorovan tok izdelka skozi celoten zaključni del proizvodnje.
Pomemben del razvoja Goldpack Automation je tudi njegova mednarodna usmerjenost. Podjetje svoje rešitve razvija in izvaja za proizvodna okolja v različnih državah ter sodeluje z nekaterimi največjimi mednarodnimi industrijskimi skupinami. Med njegovimi referencami so podjetja, kot so Mondelez, Rockwool, Knauf, Owens Corning, Danone, Unilever, Coca-Cola, Nestlé, Heineken in Geberit. Projekti segajo čez različne industrije – od prehrambne industrije in proizvodnje pijač do gradbenih materialov, izolacijskih izdelkov ter drugih procesnih industrij.
Takšni projekti od dobavitelja zahtevajo precej več kot samo izdelavo posameznega stroja. Zahtevajo sposobnost razumevanja celotnega proizvodnega procesa, projektiranja kompleksnih sistemov, povezovanja različnih tehnologij ter zagotavljanja zagona in podpore v mednarodnem okolju. Prav kombinacija lastnega inženirskega znanja, industrijske robotike, klasičnih paletizacijskih tehnologij in integracije celotnega sistema predstavlja smer, v kateri Goldpack Automation gradi svojo nadaljnjo rast.
Prav v tej povezavi je največji potencial avtomatizacije, ki na eni strani ponudi hitreje zapakiran izdelek, na drugi strani pa preglednejši in zanesljivejši tok od konca proizvodnje do odpreme. Za podjetja, ki želijo povečati zmogljivosti, zmanjšati odvisnost od ročnega dela ali se pripraviti na rast, zato vprašanje ni več samo, kako avtomatizirati pakiranje, ampak predvsem kako zasnovati učinkovit in pregleden celotni zaključek proizvodnega procesa.