Največji izdelovalec električnih vozil se zanima za Formulo 1, a pot tja ni lahka

Kitajski proizvajalec električnih vozil BYD se zanima za sodelovanje v tekmovanju Formula 1 in s tem povečati prepoznavnost svoje blagovne znamke izven domačega kitajskega trga, poroča Reuters. Toda postati prva kitajska ekipa v tekmovanju bi bilo zelo drago, lažja pot v ta šport pa bi bila v obliki sponzorstva.

“Vsi želijo sodelovati v Formuli 1,” je za Reuters dejal raziskovalni analitik pri Bernsteinu Ian Moore. “Ker je to največje marketinško sredstvo za proizvajalce originalne opreme (original equipment manufacturers – OEM).”

V Formuli 1, ki je v lasti Liberty Media, sodelujejo evropski in ameriški proizvajalci avtomobilov, kot so Ferrari, Mercedes-Benz, Ford Motor in Cadillac podjetja General Motors, ki razvijajo dirkalne motorje ali karoserije avtomobilov za ekipe.

Predsednik Mednarodne avtomobilske zveze (FIA) Mohammed Ben Sulayem in F1 sta odprta za idejo o kitajski ekipi, če le-ta prinaša komercialne in športne koristi za vse. BYD ni želel komentirati svojih ciljev v F1.

Visoki stroški vstopa

BYD bi imel močan komercialni argument, da postane dvanajsti konkurent: je največji svetovni proizvajalec električnih vozil po prodaji, Kitajska ima svojo dirko za veliko nagrado Šanghaja, v državi pa je po podatkih Formule 1 221,1 milijona navijačev. Do leta 2028 si podjetje prizadeva lokalno proizvajati vse avtomobile, ki jih prodajajo v Evropi.

A na poti do vstopa je več ovir. Poraba za infrastrukturo in vetrovnik bi bila draga in brez zagotovila za uspeh; na primer, tovarna in kampus ekipe Aston Martin F1 v Silverstonu, ki vključuje vetrovnik, naj bi stala med 150 in 200 milijoni funtov (173 do 230 milijonov evrov), ekipa pa je v tej sezoni doslej osvojila eno točko.

“S finančnega vidika se morda ne sliši kot pametna poteza, da bi porabili toliko denarja za področje, ki ga komaj poznajo,” je za Reuters dejal Felipe Munoz, neodvisni analitik, ki vodi platformo Car Industry Analysis.

Nova ekipa bi verjetno morala plačati več kot 450 milijonov dolarjev provizij za zaščito obstoječih deležnikov pred izgubo vrednosti (anti-dilution fees, angl.), kot jih je Cadillac plačal za vstop letos, saj več ekip vpliva na porazdelitev dohodka.

Nakup deleža v obstoječi ekipi

Tudi druge možnosti prinašajo izzive. Eden od načinov bi lahko bil nakup ekipe, saj manjšinski delničar ekipe Alpine F1, Otro Capital, želi prodati svoj 24-odstotni delež. Toda večinski lastnik Renault ni pripravljen odstopiti nadzora in mora odobriti vsak posel.

Nekdanji šef Red Bulla Christian Horner se želi vrniti v šport in je imel nekaj stikov z BYD, vendar bi delež pri Otru morda bolj ustrezal njihovim potrebam.

Sponzorstvo

Priložnosti za vstop obstajajo tudi v obliki sponzorstva ekipe ali celotnega tekmovanja. “Vstop v F1 kot samo sponzor bi bil za BYD najmanjše tveganje, saj se s tem izognejo regulativnim zahtevam FIA, kot je dokazovanje tehničnih in upravljavskih zahtev,” je za Reuters povedal Nick De Marco, odvetnik za športno pravo pri Blackstone Chambers.

BYD bi lahko potencialno sponzoriral ekipo v srednjem ali zadnjem delu lestvice po nižji ceni kot vrhunsko ekipo, kot je Oracle Red Bull Racing. Oracle plačuje 300 milijonov dolarjev v petih letih, da se njihova blagovna znamka pojavlja v imenu ekipe.

Na primer, programsko podjetje Atlassian ima partnerstvo za naslov z devetkratnim konstruktorskim prvakom Williamsom, vredno med 40 in 60 milijoni dolarjev na leto.

Analitiki pri Bernsteinu so ocenili, da avtomobilska panoga pomeni le en odstotek letne vrednosti sponzorstev v F1, medtem ko tehnologija pomeni 14 odstotkov, luksuzne znamke pa 26 odstotkov. Pogodba z luksuznim konglomeratom LVMH tekmovanju prinese 100 milijonov dolarjev na leto.

Moore opozarja, da bi takšno sponzorstvo lahko pomenilo konflikt interesov z obstoječimi proizvajalci avtomobilov v F1, saj je BYD proizvajalec originalne opreme. Obenem pa s sponzorstvom kitajski velikan ne bi mogel pokazati svojih inženirskih in proizvodnih zmogljivosti, še piše Reuters.