Nov zasuk v prevzemni drami za Warner Bros: oče priskočil na pomoč sinu

Soustanovitelj tehnološke družbe Oracle in eden najbogatejših Zemljanov Larry Ellison je pripravljen zagotoviti osebno jamstvo v višini 40,4 milijarde dolarjev (34,4 milijarde evrov) za financiranje Paramountove sovražne prevzemne ponudbe za Warner Bros. Discovery (WBD). Slednji je bolj kot Paramountu naklonjen nižji ponudbi Netflixa, poročajo tuji mediji.

Ellisonovo osebno jamstvo za financiranje naslavlja dvome uprave Warner Bros. Discovery o ponudbi Paramount Skydanca, ki ga kot glavni izvršni direktor vodi Ellisonov sin David Ellison. Vodilne je namreč skrbelo, da je jamstvo za posel prej nudil sklad družine Ellison, ki bi sredstva lahko odtegnil na kateri koli točki. Paramount je tudi obljubil, da sklada v primeru dogovora ne bi preklical.

Poleg tega je Paramount Skydance zvišal provizijo, ki bi jo moral plačati Warnerju, če bi bil posel sklenjen, a ne odobren s strani regulatorja. Namesto petih milijard dolarjev sedaj ponuja 5,8 milijarde dolarjev, kar je enako Netflixovi ponudbi. Delničarjem Warnerja je dal do 21. januarja, da se odločijo o ponudbi.

Netflix je za prevzem WBD-jeve divizije filmske in televizijske proizvodnje ter pretakanja ponudil 28 dolarjev na delnico oziroma 83 milijard dolarjev v obliki delnic in gotovine. Paramount je ponudil 30 dolarjev na delnico oziroma 108,4 milijarde dolarjev v gotovini za celotno medijsko družbo, ki vključuje tudi posel s televizijskimi postajami, med njimi CNN. WBD je nameraval slednjo divizijo pred zaključkom posla oddvojiti v ločeno podjetje.

Zmagovalec v prevzemni bitki bi se polastil Warnerjeve pretočne platforme HBO Max in bogate knjižnice filmskih in televizijskih vsebin, od Harryja Potterja do superjunakov franšize DC Comics in Igre prestolov.

Polno preobratov

Paramount je oddal tri prevzemne ponudbe za WBD, še preden je ta oktobra uradno odprl postopek. V okviru postopka se je za prevzem poleg Netflixa in Paramounta zanimala tudi medijska družba Comcast. WBD je nato sporočil, da je z Netflixom sklenil dogovor. Paramount je najprej obtožil upravo WBD, da je vodila postopek, ki je bil “omadeževan” zaradi “potencialnih osebnih interesov nekaterih članov vodstva, ki si želijo položaje tudi po transakciji”.

Poslu s Paramountom naj po poročanju medijev ne bi bil naklonjen glavni izvršni direktor WBD David Zaslav, ki od Netflixa pričakuje več operativne neodvisnosti. Sledila je ponudba za sovražni prevzem.

Uprava WBD je delničarjem svetovala, naj zavrne “slabšo” in “pomanjkljivo” Paramountovo ponudbo. Toda kot poroča Reuters, so nekateri delničarji naklonjeni tudi sovražnemu prevzemu, če Paramount naslovi nekatere pomanjkljivosti ponudbe.

Nedavno se je iz Paramountovega poskusa nakupa umaknil ključni podpornik Affinity Partners, ki ga je ustanovil Jared Kushner, ameriški poslovnež in Trumpov zet. Investicijska družba je kot razlog navedla, da se za Warner Bros potegujeta “dva močna konkurenta” in da se je dinamika naložbe od njenega vstopa v ponudbo “bistveno spremenila”.

Regulatorne skrbi

Za oba ponudnika je pridobitev podpore delničarjev le prva ovira, saj bi se oba posla soočila z intenzivnim protimonopolnim nadzorom v ZDA in Evropi. Odločevalci na obeh straneh Atlantika so izrazili skrb zaradi konsolidacije v medijski in zabavni industriji.

Ameriški predsednik Donald Trump je dejal, da namerava podati mnenje o transakciji. Trump je blizu družini Ellison: medtem ko Oracle sklepa milijardne posle na področju umetne inteligence in podatkovnih centrov, je David letos s produkcijsko hišo Skydance prevzel sloviti hollywoodski studio Paramount Global, vključno s televizijo CBS. Nedolgo po odobritvi prevzema je brez večerne pogovorne oddaje ostal voditelj Stephen Colbert, eden izmed večjih Trumpovih kritikov v ZDA.

Združitev Paramounta in Warner Bros. Discovery bi ustvarila studio, večji od vodilnega v panogi, Disneyja, in združila dva glavna televizijska operaterja, kar bi po mnenju nekaterih demokratskih senatorjev v ZDA enemu podjetju omogočilo nadzor nad “skoraj vsem, kar Američani gledajo na televiziji”.

Združitev Netflixa in WBD bi po drugi strani utrdila Netflixovo prevlado na področju pretakanja vsebin in ustvarila skupino s skupno 428 milijoni naročnikov. Netflix je dejal, da bo spoštoval zaveze o časovnih okvirih za predvajanje filmov v kinematografih – vodilni pretočni ponudnik si želi čim krajša obdobja, ko so novi filmi na voljo ekskluzivno v kinih, kar skrbi operaterje kinodvoran. Netflix trdi, da bi posel omogočil ponujanje paketov, kar bi za potrošnike pomenilo nižje stroške.

So-izvršni direktor Netflixa Ted Sarandos je dejal, da je prepričan, da bo posel dobil regulativno odobritev. Pravi, da bi se s tem izognili odpuščanju delovnih mest v panogi, ki se že tako bori z neenakomernimi donosi iz kino blagajn, še piše Reuters.