Kako je vozilo iz petdesetih let postalo ključno orožje Ukrajine proti Rusiji

Čeprav rusko ministrstvo za obrambo svojim vojakom omejuje uporabo aplikacije za sporočanje Telegram, njegov uradni komunikacijski kanal ostaja aktiven in dnevno objavlja povzetke ukrajinske opreme, ki so jo uničile ruske sile.

Med ukrajinskimi vozili se zelo pogosto pojavlja oklepni transporter M113, zlasti v zadnjih mesecih. Čeprav je ruske podatke težko preveriti, je Oryxspioenkop, ki dokumentira posnetke uničene ruske in ukrajinske opreme iz odprtih virov, vizualno potrdil izgube več kot 650 ukrajinskih M113.

Poudariti velja, da se na bojišču, kjer se tehnologija dronov razvija tako hitro, da lahko sistemi zastarajo v nekaj tednih, vozilo, zasnovano v petdesetih letih prejšnjega stoletja, še naprej široko uporablja. Zasnova M113 je temeljila na mobilnosti, preprostosti, prilagodljivosti in enostavnosti množične proizvodnje. To so lastnosti, ki so tesno povezane z zahtevami sedanjega visokointenzivnega, izčrpavajočega boja.

Kako je zgrajen

Oklepni transporter M113 je konec petdesetih let prejšnjega stoletja razvila korporacija FMC, da bi izpolnila zahteve ameriške vojske po lahkem, prenosljivem goseničnem vozilu, ki bi lahko premikalo pehotno enoto po bojišču med hladno vojno.

Vozilo, ki lahko sprejme dvoglavo posadko in 11 potnikov, ima aluminijast trup, ki zmanjša težo, hkrati pa zagotavlja zaščito pred strelnim orožjem in drobci granat. Vozilo je lahko oboroženo, njegov primarni oborožitveni sistem pa je mitraljez kalibra .50, ki je nameščen na vrhu.

M113 ima dizelski motor, ki mu omogoča doseganje hitrosti do 64 km na uro. Hitro ga je mogoče predelati tudi za amfibijske operacije, saj lahko lebdi po mirni vodi. Obstaja več različic vozila, vključno s konfiguracijami poveljniškega mesta, minometnega nosilca in reševalnega vozila.

ZDA ga opuščajo, v številnih državah še v uporabi

M113 se je začel uporabljati leta 1960, začetek široke uporabe pa je doživel v vietnamski vojni, kjer je bil uporabljen tako za transport kot za neposredne boje. Pomembno vlogo je imel tudi med operacijo Puščavska nevihta leta 1991.

Vendar sta relativno tanek oklep in ranljivost na mine omejevala njegovo preživetje v sodobnih spopadih. Od konca hladne vojne in predvsem po letu 2000 se je ameriška vojska preusmerila k bolj zaščitenim oklepnim večnamenskim vozilom, kot je bojno vozilo Bradley, in postopoma opušča M113.

Čeprav zapušča ameriško frontno službo, vozilo še vedno uporabljajo številne zaveznice Nata. Proizvedenih je bilo na tisoče vozil, številne države pa so vozilo integrirale v svoje bojne vrste, pri čemer so ga pogosto nadgradile z izboljšanim oklepom, pogonskimi sklopi in elektroniko.

Koliko jih je bilo poslanih v Ukrajino

Po obsežni ruski invaziji na Ukrajino leta 2022 so ZDA vključile M113 v zgodnje pakete varnostne pomoči kot del širših prizadevanj za hitro opremljanje ukrajinskih sil z razpoložljivimi in trajnostnimi sistemi. Prvi prenos so opravili aprila 2022, ko je ameriška vojska Ukrajini zagotovila približno 200 vozil M113. Z nadaljnjimi paketi pomoči so ZDA Ukrajini do leta 2024 zagotovile več kot 900 teh vozil. Med njimi so bile standardne različice oklepnega transporterja ter različice za medicinsko evakuacijo in poveljstvo.

Zaveznice Nata in partnerske države so ameriška prizadevanja dopolnile z dodatnimi prenosi M113 iz lastnih zalog. Ti prispevki vključujejo 42 vozil iz Avstralije, 54 iz Danske, 70 iz Litve, 60 iz Portugalske, 20 iz Španije in 11 iz Nemčije, skupaj z dodatnimi prenovljenimi vozili, zagotovljenimi v okviru skupnih evropskih pobud.

Nizozemska je dobavila tudi približno 350 vozil YPR-765, nadgrajenih različic M113. Leta 2025 je Italija napovedala še en paket vojaške pomoči, ki je vseboval 400 vozil M113, s čimer je še povečala skupno število tankov, ki so na voljo ukrajinskim silam. V kombinaciji s tistimi, ki so jih zagotovile ZDA, je bilo Ukrajini dodeljenih približno 1.900 vozil M113.

Pomen za ukrajinsko-rusko bojišče

Na ukrajinsko-ruskem bojišču M113 ponuja ravnovesje med zaščito, mobilnostjo in učinkovitostjo. Glavne grožnje ukrajinskim vozilom so rusko topništvo in brezpilotni letalniki FPV, medtem ko so tradicionalni sistemi za neposredno streljanje, kot so tanki, manj učinkoviti.

Čeprav M113 ne more prenesti neposrednega zadetka topništva ali brezpilotnih letalnikov, naloženih z eksplozivom, je njegov oklep zadostna zaščita pred šrapneli, granatami in manjšimi izstrelki brezpilotnih letalnikov. Nekatera vozila, ki se uporabljajo v Ukrajini, so opremljena tudi z zaščitnimi kletkami v obliki kupole.

Hkrati je M113 zaradi svoje hitrosti in mobilnosti težka tarča. Njegov gosenični sistem mu omogoča premikanje po brezpotjih in izogibanje predvidljivim potem, ki jih pogosto nadzorujejo brezpilotni letalniki. Čeprav je vozilo le rahlo oboroženo s strojnico kalibra .50, ima neposredno streljanje trenutno na tem bojišču omejeno vlogo. Namesto tega njegova moč izhaja iz sposobnosti prevoza FPV in bombnih dronov na lokacije, od koder jih je mogoče izstreliti.

Vozilo je tudi mehansko enostavnejše od sodobnejših sistemov. Ukrajinski mehaniki poudarjajo, da uporablja pogonske komponente, podobne tistim v priljubljeni kmetijski mehanizaciji John Deere. Dolgoletna proizvodnja in široka uporaba sta zagotovili tudi zanesljivo oskrbo z rezervnimi deli, zato je mogoče poškodovana vozila relativno hitro popraviti in ponovno vključiti v bojne vrste.

Največja prednost: dostopnost

Največja prednost M113 pa je njegova dostopnost. Ker je bil med hladno vojno proizveden v velikih količinah, ga številne države zdaj nadomeščajo z novejšimi sistemi in so ga raje pripravljene dati Ukrajini kot pa odpisati.

Razpoložljivost velikega števila vozil je še posebej pomembna v izčrpavajoči vojni, ki traja že štiri leta. Tako Rusija kot Ukrajina sta zaradi bojnih napadov, topništva, brezpilotnih letal, min in tehničnih težav izgubili veliko število oklepnih vozil. Zaradi pomanjkanja opreme in ranljivosti za brezpilotne letalnike Rusija vse bolj uporablja civilna vozila, medtem ko se Ukrajina bolj zanaša na svoje zaloge M113.

Nadaljnja uporaba M113 v Ukrajini odraža širši vzorec te vojne. Med nadaljevanjem konflikta obe strani iščeta načine, kako prilagoditi starejšo opremo sodobnim potrebam. V tem primeru je M113 idealen za sodobno vojskovanje ne zato, ker je najnaprednejši, temveč zato, ker je bil že od začetka zasnovan za prilagodljivost, množično uporabo in dolgotrajne konflikte.

Avtor izvirnega članka je Vikram Mittal, Forbes.