Podjetje na interni dogodek povabilo samo ženske, zdaj je prejelo tožbo

Zvezna komisija ZDA za enake možnosti zaposlenih, ki varuje pravice na delovnem mestu – v angleščini se imenuje Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), toži regionalnega polnilca pijač znamke Coca-Cola zaradi domnevne spolne diskriminacije.

Podjetje Coca-Cola Beverages Northeast naj bi diskriminiralo moške zaposlene, ker je na dogodek, ki ga je plačalo podjetje, povabilo samo ženske. Šlo je dvodnevno mreženje v igralniškem letovišču Mohegan Sun v Connecticutu, ki je potekalo septembra 2024.

Krivični do moških?

V pravkar vloženi tožbi na okrožnem sodišču v New Hampshiru je navedeno, da naj bi podjetje s sedežem v Bedfordu v New Hampshiru kršilo zakon o državljanskih pravicah iz leta 1964, ker je izključilo moške zaposlene.

Tožba prihaja le dva tedna potem, ko je komisija razkrila, da preiskuje športno blagovno znamko Nike zaradi domnevne diskriminacije belih zaposlenih v okviru svojih politik raznolikosti.

EEOC je po pisanju Associated Press v dokumentaciji navedla, da je tožbo vložila po neuspešnem poskusu poravnave.

V podjetju vsebine tožbe niso komentirali. So pa v izjavi, poslani agenciji Associated Press, navedli, da obžalujejo, da EEOC ni opravila celovite preiskave, in da se veselijo javnega sojenja, v okviru katerega bodo lahko predstavili vse okoliščine. Pričakujejo, da bo tožba padla.

Več kot le finančna izguba

Stara objava podjetja na Linkedinu sicer razkriva, da je šlo za “prvi ženski forum”, ki se ga je udeležilo 250 žensk, in ga je podjetje takrat opisovalo kot mreženje. Govorniki so predavali o delu v (pijačarski) panogi, ki jo obvladujejo moški, o usklajevanju poklicnega in zasebnega življenja ter o drugih temah, povzema Associated Press.

EEOC v tožbi navaja, da je podjetje udeležencem plačalo nastanitev, prehrano in druge ugodnosti ter jim izplačalo plače, medtem ko jih je oprostilo rednih delovnih obveznosti. Agencija zahteva denarno odškodnino za skupino moških, ki so bili izključeni, in trdi, da so utrpeli ne le finančne izgube, ampak tudi „čustveno bolečino, trpljenje, neprijetnosti in duševne muke“.

Vprašljive prioritete državne komisije

Spomnimo, da je ameriška administracija Donalda Trumpa že v dneh po začetku mandata januarja lani sprejela več ukrepov za odpravo politik raznolikosti, enakosti in vključenosti (DEI) na zvezni ravni. Politika naj bi bila po mnenju konservativnih kritikov diskriminatorna do skupin, ki niso pripadniki manjšin, kot so beli moški.

Predsednica EEOC Andrea Lucas, ki jo je imenoval Trump in je po pisanju Associated Press velik kritik politik DEI v podjetjih, je decembra na družbenih omrežjih objavila poziv, v katerem je belce pozvala, naj se javijo, če so bili na delovnem mestu žrtve diskriminacije (zgoraj).

Aktivisti za državljanske pravice in tudi njeni predhodniki iz vrst demokratov so obsodili njene poteze, češ da ogroža prakse, ki so jih potrdila sodišča in ki so namenjene preprečevanju diskriminacije ter odpravljanju strukturnih ovir za ženske in manjšine. Ameriški mediji pišejo, da je poslanstvo agencije “obrnila na glavo”.

Programi mreženja za določene demografske skupine so med najbolj ranljivimi za tožbe, ki izpodbijajo prakse raznolikosti, je dejal David Glasgow, soustanovitelj Meltzerjevega centra za raznolikost, vključevanje in pripadnost na pravni fakulteti Univerze v New Yorku, ki spremlja sodno prakso.

Kot je dejal, je bila večina tožb rešenih tako, da je tožena stranka (torej podjetje) programe odprlo za vse zaposlene. Je pa za Associated Press ocenil, da je “nekoliko nenavadno”, da EEOC preganja podjetja zaradi organizacije dvodnevnega umika za ženske in za to uporablja svoje omejene resurse v času, ko je na delovnem mestu še vedno veliko diskriminacije žensk.