Mladi Slovenec prepričal vlagatelje in dobil zajeten kup denarja

Katalist, platforma umetne inteligence za profesionalno produkcijo videov, je pridobil poldrugi milijon dolarjev od sklada tveganega kapitala South Central Ventures, je za Forbes Slovenija povedal Andraž Zvonar, soustanovitelj in polovični lastnik tega start upa. Drug polovica je v lasti Blaža Blokarja. Dve leti staro podjetje, registrirano v ZDA, je pred tem zbralo sto tisoč dolarjev tveganega kapitala od sklada 500 Global.

Vse večje potrebe po produkciji videov

Katalist s pomočjo strojnega učenja orje ledino na področju celovite avtomatizacije produkcije kompleksnih visokokakovostnih videov za filme, marketing in druge namene. Rešitev deluje tako, da se integrira v procese pisanja scenarijev, zgodborisa in videoprodukcije ter daje rezultate v zelo kratkem času in z majhnimi stroški. Njihova tehnologija je integrirana v en delovni proces – uporabnik lahko od scenarija pride do končnega profesionalnega videa brez preklapljanja med orodji. Sami so sestavili bazo scenarijev in jo obogatili s povratnimi podatki iz uporabe produkta ter zgradili sistem za natančen nadzor generiranja slik.

“Ker se poraba videov eksponentno povečuje, so ekipe za produkcijo videov pod vse večjim pritiskom, da delajo hitreje, hkrati pa ohranjajo visoko kakovost, ki jo uporabniki pričakujejo. Katalist izpolnjuje njihove potrebe po enotnem delovnem toku za produkcijo videov z umetno inteligenco, ki jim omogoča, da svoje scenarije pretvorijo v sezname posnetkov, storyboard in videe – s čimer povečajo obseg produkcije, hkrati pa ohranijo visoko stopnjo nadzora,” poudarja Zvonar, ki je tudi med izbranci prvega slovenskega Forbesovega izbora 30 pod 30.

Nove možnosti pri kreiranju videovsebin

V mladem podjetju so se odločili za financiranje letos, ker so videli ogromno priložnost za rast z dodatnim kapitalom, pojasnjuje Zvonar. “Zato sem letos začel pogovore z investitorji. S partnerico pri South Central Ventures Tatjano Zabasu Mikuž sem se spoznal spomladi, za nas so dober fit glede na njihove pretekle investicije in parametre. Zato smo jih vključili v proces in se na koncu na podlagi ponudb, ki smo jih dobili, odločili zanje.”

Zabasu Mikuž poudarja, da so v Katalista vložili, ker vidijo veliko priložnost v zahtevnih video produkcijah, Zvonar in Blokar pa se jim zdita prava človeka, da lahko v to področje vneseta bistvene spremembe z umetno inteligenco. Po njeno predvsem predprodukcija zahteva veliko časa in njune rešitve lahko zelo pohitrijo, poenostavijo in avtomatizirajo celoten proces izdelave videov, s čimer se odpirajo nove možnosti pri kreiranju videovsebin, kjer je trg velik.

Kako bodo porabili svež denar

Vrednost start upa je bila pred naložbo ocenjena na 12 milijonov dolarjev, sklad bo z investicijo tako pridobil slabo desetino lastništva.

Denarja bo dovolj za poldrugo leto delovanja. Deloma ga bodo porabili za razvoj produkta, s katerim želijo z umetno inteligenco preseči sedanje zmogljivosti digitalne videoprodukcije in postati temeljno orodje v sodobni produkciji videov, ki ustvarjalcem omogoča izdelavo videov, ki po kakovosti, hitrosti in stroških presegajo tradicionalne tehnike produkcije. Ker načrtujejo občutno povečanje prodaje, bodo del vložka porabili tudi za marketing in prodajo. Ekipa zdaj šteje deset ljudi.

Načrt: letos več kot podvojiti prihodke

Poslovni model Katalista temelji na naročninah. Lani so ustvarili okoli 170 tisoč evrov prihodkov od prodaje, letos jih nameravajo več kot podvojiti, saj so jih v prvi polovici leta dosegli 225 tisoč. Hkrati so v prvi polovici leta dosegli okoli 440 tisoč evrov ponavljajočih se prihodkov (Annual Recurring Revenue, ARR). Njihov največji trg je Severna Amerika, kjer ustvarijo 40 odstotkov prihodkov.

Katalist ima več kot 250 tisoč registriranih uporabnikov. “Od uvedbe so uporabniki ustvarili milijone projektov in generirali na desetine milijonov slik in videov. Milijoni ljudi so si ogledali videe, ki so bili ustvarjeni s Katalistom, na televiziji, družbenih omrežjih in platformah za pretočno predvajanje,” dodaja Zvonar.