Podjetnica, ki je Taylor Swift odnesla naziv najmlajše milijarderke

Podjetje za razvoj umetne inteligence Scale AI, ki vzbuja precej pozornosti, zaključuje razpis, ki prvim zaposlenim in vlagateljem v devet let staro zasebno podjetje omogoča prodajo delnic novim vlagateljem ali obstoječim, ki bi še radi vložili. Posel, ki bo po besedah enega od virov zagotovo izpeljan, če se le ne bo zgodilo kaj nepredvidljivega, bo predvidoma zaključen do 1. junija.

Po navedbah več oseb, ki so seznanjene s ponudbo, Scale AI vrednotijo na 25 milijard dolarjev. To je 80-odstotni skok od lanskega maja, ko je podjetje zbralo milijardo dolarjev ob vrednotenju 13,8 milijarde dolarjev. (O razpisu je konec marca prvi pisal Business Insider.)

Zaradi novega vrednotenja je Lucy Guo, 30-letna soustanoviteljica Scale AI, postala najmlajša milijarderka na svetu, ki je sama ustvarila premoženje. Guo je tako prehitela 35-letno pop zvezdnico Taylor Swift, ki je imela ta naziv, odkar jo je Forbes konec leta 2023 razglasil za milijarderko.

Nesoglasja in odhod

Guo, ki je opustila študij računalništva, je leta 2016, ko je bila stara 21 let, skupaj z Alexandrom Wangom, ki je bil takrat star 19 let, ustanovila podjetje za umetno inteligenco Scale AI. Wang je postal glavni direktor, Guo pa je vodila ekipi za operacije in oblikovanje izdelkov v zagonskem podjetju s sedežem v San Franciscu. Soustanovitelja sta se leta 2018 uvrstila na Forbesov seznam prodornih mladih podjetnikov 30 Under 30. Istega leta je prišlo do nesoglasij med njima, saj se nista strinjala glede tega, kako voditi start up. Wang naj bi domnevno zato Lucy Guo odpustil. “Imela sva različna mnenja, vendar sem ponosna na to, kar je podjetje Scale AI doseglo,” je izjavila Guo.

“To je nekoliko divje”

Ko je zapustila Scale AI, je pametno obdržala večino svojega deleža v njem, medtem ko se je ukvarjala z naslednjim zagonskim podjetjem. Guo je tako še vedno lastnica nekaj manj kot petodstotnega deleža Scale AI, vrednega skoraj 1,2 milijarde dolarjev. Ne želi povedati, ali bo v okviru razpisa prodala kakšen del svojega deleža. Če prištejemo še njeno drugo premoženje – vključno z deležem v njenem drugem zagonskem podjetju Passes – je po oceni Forbesa vredna 1,25 milijarde dolarjev. “O tem ne razmišljam veliko, to je nekoliko divje. Škoda, da je vse to le na papirju, haha,” se je Guo prek tekstovnega sporočila odzvala na vprašanje o svojem novem statusu milijarderke.

Zaradi zvišanja vrednosti Scale AI se je premoženje najmlajšega milijarderja na svetu, ki je sam ustvaril premoženje, glavnega direktorja Alexandra Wanga, z dveh milijard dolarjev povečalo na približno 3,6 milijarde dolarjev. Tiskovni predstavnik Scale AI tega ni želel komentirati.

Guo je ena od šestih milijarderk na svetu, mlajših od 40 let, ki so same zaslužne za to. Je tudi edina, ki je večino svojega premoženja ustvarila v podjetju, ki ga je zapustila že pred leti.

Študij obesila na klin

Guo, hči kitajskih priseljencev, je odraščala na območju zaliva San Francisco in se že v srednji šoli začela ukvarjati s programiranjem. Na univerzi Carnegie Mellon je študirala računalništvo in interakcije med človekom in računalnikom, vendar je študij prekinila še pred diplomo in se vključila v program Thiel Fellow, ki ga sponzorira milijarder Peter Thiel.

Ta finančno pomaga podjetnim študentom, ki se namesto šolanja odločijo za ustanovitev podjetja. Leta 2015 se je Guo zaposlila kot oblikovalka izdelkov v družbi Quora, kjer je spoznala Wanga. Ko je Quoro zapustila, je kratek čas delala v Snapchatu na področju oblikovanja izdelkov, nato sta se leta 2016 z Wangom odločila skupaj ustanoviti Scale AI.

“Delo s krampi in lopatami”

Scale AI v bistvu opravlja delo, ki ga je Wang poimenoval “delo s krampi in lopatami”, in sicer označuje podatke, ki so potrebni za delovanje umetne inteligence. Začelo je tako, da je najelo pogodbene sodelavce, ki so za nizko plačo označevali slike, potrebne za usposabljanje umetne inteligence za samovozeče avtomobile. Med naročniki sta se znašla tudi ameriška vlada, ki je tehnologijo Scale AI uporabila za analizo satelitskih posnetkov v Ukrajini, in OpenAI, ki si je z njo pomagal pri usposabljanju ChatGPT.

Potem ko je Guo zapustila Scale AI, je ustanovila majhno podjetje tveganega kapitala Backend Capital, ki je vlagalo v start upe v zgodnji fazi razvoja. Ena njegovih najboljših naložb je bila šestmestna številka, s katero je leta 2020 podprlo podjetje Ramp, ki se ukvarja s finančno programsko opremo in je zdaj ocenjeno na 13 milijard dolarjev (vsi trije soustanovitelji so zdaj milijarderji).

Težave s platformo za zvezdnike

Leta 2022 se je preusmerila od tveganega kapitala in ustanovila projekt Passes, ki je podoben Patreonu in OnlyFansu. Gre za platformo za ustvarjalce in zvezdnike, da se povežejo z oboževalci, ki plačujejo za spletne klepete in videoposnetke. Passes je sklenil pogodbe z znanimi osebnostmi, kot so gimnastičarka Olivia Dunne, košarkarska legenda Shaquille O’Neal in DJ Kygo. Guo je v treh krogih od leta 2022 do 2024 zbrala 50 milijonov dolarjev od vlagateljev, kot so Bond Capital, ki ga vodi Mary Meeker, poslovnež in agent za talente Michael Ovitz, ter Menlo Ventures. Vrednost Passesa trenutno ocenjujejo na 150 milijonov dolarjev.

Prejšnji mesec se je Passes znašel v tožbi, ker naj bi platforma omogočila gostovanje gradiva o spolnih napadih na otroke (CSAM). Kot je marca poročal Forbes, je Passes tik preden so vložili tožbo proti njemu, prepovedal vse mladoletne ustvarjalce in spletno mesto očistil njihovih vsebin. Tiskovni predstavnik podjetja je prejšnji teden za Forbes povedal: “Podjetje zavrača vse trditve, da je odobrilo ali odobravalo objavo eksplicitne vsebine mladoletnih oseb na svoji platformi. Kakršnakoli prizadevanja, da bi domnevne kršitve tretjih oseb pripisali družbi Passes, so neutemeljena in niso nič drugega kot poskus, da bi Passes in njegovo ustanoviteljico Lucy Guo zapletli v tožbo.”

Preplet dela in zabave

Poleg tega, da preživi dolge ure na delu, je Guo prav versko predana vsakodnevni vadbi v verigi telovadnic Barry’s Bootcamp. V začetku aprila je na Instagramu pod fotografijo, na kateri v telovadnici v zahodnem Hollywoodu drži napis “Lucy Hiits 3000!”, zapisala: “Disciplina > Spanje. 3.000 treningov opravljenih.”

Njena druga najljubša stvar za objavo – fotografije z glasbenih festivalov, kot sta Coachella in nedavni Ultra Music Festival v Miamiju. Gre za preplet dela in zabave, ki se nikoli ne konča. Pretekli konec tedna je Passes pripravil veliko zabavo, povezano z glasbenim festivalom Coachella, ki se je začel 11. aprila. Guo je iz Los Angelesa, kjer zdaj živi, prek SMS sporočila: “Dobesedno na tisoče prijav.”

Avtorja članka sta Kerry A. Dolan in Richard Nieva.